В ту ночь она не смогла заснуть. Всё думала, где сейчас её Симба. Замерзает на ледяном ветру и не может найти дорогу домой? А может, провалился в какую-нибудь яму вместе с подтаявшим снегом?..
Поздним февральским вечером толпа молодежи веселой гурьбой двигалась по частному сектору, расположенному на окраине большого города. В свете фонарей искрился чистый снег, легкий морозец покусывал щеки, а домики деревенского типа манили теплом и уютом.
Но компания не спешила расходиться, они были готовы общаться всю ночь. Они, такой дружный класс, вместе были последний год и, желая наобщаться перед финальным расставанием, по вечерам долго гуляли по всему городу, иногда рядом с домом, иногда уезжая далеко за пределы своего района.
Но пора расходиться…
Илона отделилась от компании и направилась к своему дому. По мере приближения к нему хорошее настроение улетучивалось, и на сердце тяжестью ложился груз. Впрочем, как всегда.
Свет в окнах горел, значит, родители не спят, ждут её. Опять начнётся привычное промывание мозгов.
— Где ты была? — каждый раз от родителей слышалось одно и то же, — почему не сказала, куда и с кем пойдешь? И на СМС не отвечаешь. Дочка, пойми, мы не ругаемся, не запрещаем тебе гулять, мы просто волнуемся, нам надо знать, где тебя искать в случае чего.
Илоне до зубного скрежета надоел родительский надзор. Что с ней может случиться, она же с компанией? Эх, скорее бы восемнадцать, и тогда предки не будут иметь права её контролировать. С какой радостью Илона им об этом скажет!
Скорее бы вообще окончить школу и свалить отсюда, переехать в общагу ВУЗа, где не будут требовать никаких отчётов.
Илона зашла в дом, приготовившись к очередным нотациям. У порога её уже ждал единственный светлый лучик в этой семье, её Симба.
Чуть больше полугода назад она принесла его от одноклассницы пушистым бестолковым мяукающим комочком, целиком умещавшимся на ладони. Подруга раздала всех котят из приплода, кроме этого. На его невзрачный «дворовой» окрас желающих не нашлось.
Но Илона влюбилась в этого темно-серого, почти коричневого, с черными полосами котёнка с первого взгляда.
Родители даже обрадовались новому члену семьи. Никаких «сама за ним будешь ухаживать!», которые девушка готовилась услышать, не было. Вместе съездили в зоомагазин, потом за продуктами, купив кусочек мяса специально для малыша.
Илона взяла на себя все заботы по уходу и воспитанию. Симба по праву считал девушку своей мамой и по возможности не отходил ни на шаг. Ах, как он ласкался, подставляя пузико и сладко мурлыкая. С каким азартом ловил привязанную на нитку бумажку. И всегда приходил на зов, даже с улицы.
В свои девять месяцев Симба стал размером со взрослого кота и словно почувствовал свою принадлежность к божественному роду кошачьих. Теперь он не бежал со всех ног, даже если звали кушать, а шёл неторопливой, вальяжной походкой, грациозно переставляя лапки.
Мог вставить своё веское «мяу» в разговор. И долго сверлить красноречивым взглядом тех, кто занял место на его части дивана. Но в глубине души он оставался прежним котёнком, ласковым, игривым и ещё чуть-чуть бестолковым…
Илона скинула куртку и обувь. Симба, потеряв терпение, приподнялся на задние лапки, уперев одну переднюю в ногу девушки, а вторую тянул выше, словно хотел коснуться плеча. «Ну, давай, возьми уже своего Симбу на ручки, он так соскучился» — говорил весь его вид.
— Симба! – девушка прижала котика к себе. – Ты один меня понимаешь.
Тот отвечал ей громким мурлыканьем, подставляя щечки для поглаживания. В планируемом отъезде Илону беспокоил только один момент – как Симба переживёт разлуку, как она сама будет там, без него.
Надо будет узнать, может, в общагу разрешат котика, он ведь такой чистоплотный, аккуратный и воспитанный. И по столам не лазит, пусть даже там будет лежать его любимая курочка…
*****
Весна постепенно вступала в свои права. Ночами ещё дул холодный ветер и замерзала вода, превращая к утру дороги в каток. Но ласковое солнышко грело теплей день ото дня.
Симба всё чаще и требовательнее начал проситься гулять, всё дольше не возвращался. И если зимой он выскакивал буквально на полчасика, а потом сам скрёбся в дверь, то сейчас его приходилось звать, порой не по разу.
— А что ты хочешь, весна, кошку он себе уже ищет, пора ему, — говорили родители.
— Да где ж он её найдет-то, в округе вон всего две, — беспокоилась Илона.
Хоть данный массив находился и в городе, но в некоторой степени жил обычаями деревни. В том смысле, что здесь хорошо знали соседей, их собак и кошек, последних тоже зачастую по имени.
Однажды вечером Симба не вернулся. Они втроём, вместе и по очереди, ходили его звать. Прошлись по свежей цепочке следов на снегу, но она оборвалась на ледяной дороге.
— Куда он пошёл? — недоумевала Илона. — Он же никогда дальше огорода не ходил! Он же маленький ещё!
В ту ночь она не смогла заснуть. Всё думала, где сейчас её Симба. Замерзает на ледяном ветру и не может найти дорогу домой? А может, провалился в какую-нибудь яму вместе с подтаявшим снегом? Или его сбила машина…
источник фото: img2.goodfon.ru
В три часа ночи Илона не выдержала, оделась, прихватила фонарик и тихонько вышла из дома. Ледяной ветер пронизывал насквозь, несмотря на тёплую одежду. Она обошла весь квартал, зовя любимца. Безрезультатно. Не отозвался он и утром.
Ей, не спавшей и обеспокоенной, было не до учёбы. А ведь начались важные контрольные, к которым Илона относилась очень серьёзно. Хорошо, одноклассники обнадёжили:
— Сейчас ничего не сделаешь, а потом мы обойдем дома, подадим объявления, все вместе найдём твоего котика.
Но и это не помогло. Соседи знали Симбу, увидели бы – приютили на время и сообщили хозяевам. Деревенская взаимовыручка.
Илона не пошла вечером гулять, она пыталась сосредоточиться на учёбе. Всё-таки цель «поступить в ВУЗ» никуда не делась. Прислушивалась к звукам за дверью. Сварила курочку и вынесла с бульоном во двор. И всё звала, звала…
— Да что с ним может случиться, это же кот, погуляет и вернётся, — говорил отец. — Коты живучие, это в городе им тяжело. А здесь, посмотри – у каждого дома сарай, и не один, у большинства из них крыша в широких щелях, а там и опил лежать может. Пусть не так тепло, но от собак и ветра укроется.
— И пропитание им проще себе добыть, мышей полно бегает, и отходы на компостные кучи, на улицу выбрасываются, — вторила отцу мама.
— Вы не понимаете! – почти кричала Илона. – Он же ещё маленький, неопытный. Он ни собак не знает, ни машин. Убежать не успеет, не сообразит. И мышей никогда не ловил. А ещё он такой доверчивый! Он от людей зла никогда не видел, к каждому тянется…
Ей снились кошмары. Как останавливается машина, и чьи-то руки затаскивают в нее замерзшего полосатого котика. Как он просит о помощи человеческим голосом, а его окружают злобные собаки…
Илона, задыхаясь от душевной боли, шла на кухню пить валерьянку. И даже это лекарство напоминала ей о потере.
К концу третьего дня Илона как призрак ходила по опустевшему дому. Никаких ответов в соцсетях и от приютов, ничего. Никакого результата при очередном обходе с постоянным зовом.
Завтра у неё ЕГЭ, пробный экзамен, приближенный к реальным условиям. Надо сосредоточиться, но как?! Не в силах больше сдерживать слёз, Илона рухнула на диван и разревелась. Рядом села мама и начала успокаивать, гладя по голове.
— Если бы я только знала, где он! – всхлипывала девушка. – Хотя бы знала… просто, что с ним всё в порядке, что не попал под машину, не заболел. Да пусть бы гулял и даже бы жил у других… Только бы знать…
И в какой-то момент осознала, что об этом же просили её родители. Только знать, чтобы не волноваться, и ничего больше. А что она им отвечала? «Что со мной может случиться?». Да всё!
Илона в свои семнадцать лет уже испытала многие чувства. И глубокую обиду, и искреннюю радость, и даже первую любовь, а может, просто влюблённость. Но тревога за близкого коснулась её впервые. И только сейчас девушка поняла, как это может быть больно. Она прижалась к маме.
— Расскажи мне что-нибудь, мне надо отвлечься, — попросила она.
Утром девушку ждал сюрприз. На диване в зале спал серо-полосатый клубочек.
— Симба!.. – только и смогла произнести Илона, и бросилась к любимцу.
Тот повёл чуть подранным ухом, потянулся, да так и остался спать на спине. На его расцарапанной усатой мордочке застыло блаженство.
— Ночью пришёл, — сказала мама, — сам в дверь поскрёбся. Поел за троих и уснул. Я ему раны немножко обработала.
Теперь уже Илону от пробного экзамена отвлекали совсем другие чувства. Нет, не отвлекали, они помогали ей.
После школы, быстренько приготовив обед и перекусив, Илона собралась на встречу. Погладила Симбу, потом взяла листок и ручку.
«Мама, я в кафе «Уют», мы с классом и учительницей ЕГЭ обсуждать будем. Приду к 10 вечера, или позвоню» — написала она. Положила листок на стол и задумалась. Как это оказалось просто – написать родным, где ты будешь. Насколько легче жить, когда на душе нет тревоги.
А ещё через пару дней Илона села рядом с мамой на диван. Симба тут же запрыгнул на колени, требуя ласки.
— Мама, — сказала девушка, — а как вы с папой отнесётесь, если я останусь жить здесь, поступив в ВУЗ?
— Дочка! Да тебя же никто никогда не гнал. Оставайся, конечно, и парня своего потом приводи, как появится. Мы будем рады знать, что у тебя всё в порядке.
Автор НАТАЛЬЯ ШЕНН
Спасибо за лайк
