Катя впервые ехала одна в поезде, и жутко всего боялась. Однажды, очень давно, когда папа еще жил с ними, они с мамой ездили куда-то вдвоем на таком же поезде. Кате тогда было года четыре, поэтому поездку она помнила смутно. Но помнила, что в вагоне было ужасно жарко, и на одной из станций толстощекому мальчику, сидящему напротив, купили мороженое. Он ел его, противно причмокивая и нагло взирая на бедную Катю, которой оставалось только облизываться. На следующей же остановке мама выскочила из поезда, пообещав дочери:
— Катюша, сейчас я тебе тоже мороженое куплю.
Предвкушая, как она сейчас будет есть мороженое, а вредный мальчишка, который к тому времени съел свое, будет смотреть на нее и завидовать, Катя не заметила, как поезд тронулся.
— А мамка-то твоя где, не успела, что ли? – злобно спросила мать толстощекого мальчика – худая и высокая женщина с острым носом, похожим на клюв.
Катя, конечно же, испугалась и разревелась, а мальчишка принялся смеяться. Правда, скоро смеяться он уже перестал – мама пришла из соседнего вагона, крепко сжимая в руках трофейное мороженое: в хрустящем вафельном рожке, политое шоколадом и посыпанное орешками. Это было самое вкусное мороженое из всех, что Катя когда-либо пробовала.
Сейчас она ехала одна, и, несмотря на затекшие ноги, на остановках из поезда не выходила – боялась опоздать, как мама тогда. Уж она-то в последний вагон не сможет запрыгнуть.
За три дня ее совсем растрясло, и из поезда Катя вышла бледная, помятая, пропахшая чем-то квашенным и несвежим. В толпе встречающих она искала папу, но никак не могла найти. Неужели он так изменился? Они не виделись почти десять лет, и за это время он мог полысеть, например, или раздастся вширь, но глаза-то вряд ли изменились, а их она помнила так, словно видела его вчера.
— Катя?
Она обернулась и увидела женщину. Грузную, с красным лицом, в цветастом платке и пестром платье, похожем на халат.
«Неужели эта и есть та женщина, к которой ушел отец? – поразилась Катя. – Она же страшная!»
Мама не сразу ей сказала, что отец ушел к другой, наверное, потому, что сама была в этом виновата: дома вечно было не убрано, ела мама все подряд, отчего талию найти было невозможно, еще и вино это проклятое, которое наверняка началось еще при папе, просто Катя не помнит.
— Малыш, папа задержится, – просто сказала мама, когда он долго не возвращался из очередной командировки. – Там какой-то очень сложный объект, только он сможет с ним справиться.
Катя только-только вернулась от бабушки, у которой гостила каждое лето – поправляла здоровье, у нее была эпилепсия, и врачи рекомендовали больше бывать на природе. За лето Катя очень соскучилась по папе, который ни разу ее не навестил, и надеялась застать его дома, поэтому очень расстроилась. Папа всегда значил для нее куда больше, чем мама – с ним было весело, он обожал устраивать ей сюрпризы и приключения, а мама только и умела пугать ее, что это нельзя, то нельзя, будто это поможет излечить эпилепсию. Папа вел себя с ней, будто она ничем не болеет, и это Кате нравилось.
— Давай ему позвоним, – предложила Катя, надеясь по телефону уговорить папу поскорее вернуться.
— Котенок, ты же знаешь – там проблемы со связью. Он сам позвонит.
Но папа не звонил. И тогда Катя написала ему письмо – она училась уже во втором классе, и писала сносно, хоть и с ошибками.
— Как ты здорово придумала! – обрадовалась мама. – Сегодня же отправим его ему.
Они вместе пошли на почту и опустили конверт в ящик.
Через две недели от папы пришло письмо. Он писал, что очень соскучился и любит свою дочку, пусть она хорошо учится и слушается маму.
Как потом догадалась Катя, мама просто запретила папе общаться с ней. Письма – это единственная поблажка, которую она ему позволила. И это было несправедливо – если родители расстались, почему должна страдать Катя?
О том, что они все же расстались, маме пришлось признаться перед Новым годом, потому что папа так и не приехал, а это было очень странно – Катя знала, как он любит этот праздник, папа сам всегда говорил, что не представляет Нового года вне семьи. А его семья – это мама и Катя. По крайней мере, Катя так думала. Но она ошибалась – теперь у него была другая семья, и мама не нашла лучшего момента сообщить об этом, чем перед Новым годом! Классный подарок, нечего сказать.
С того момента Катя возненавидела маму: она смотрела на ее заплывшее жиром лицо, блеклые ресницы, неприбранные волосы… Понятно, почему отец предпочел какую-то другую женщину! По вечерам от мамы часто пахло вином, и от этого Кате становилось еще противнее – она старалась меньше бывать дома, записалась на все возможные кружки, завела кучу подружек, у которых оставалась ночевать, а на мамины возражения отвечала, что она спросила у папы, и он разрешил. Конечно, ничего она не спрашивала, но как мама проверит? Письма отца Катя прятала в надежном месте, догадываясь, что мама может захотеть их прочитать.
Зато они с папой говорили о другом – маме об этом она и не пыталась рассказывать, все равно она не поймет. Катя делилась с ним своими мыслями о Вселенной, жаловалась на предательство подруг и непостоянство мальчиков, с ним же она обсуждала, куда поступать после школы.
Мама, конечно, пыталась вести с ней нравоучительные разговоры, но Катя просто ее не слушала, отмахивалась, как от надоедливой собаки. Несколько раз она просилась у папы поехать к нему в гости, хотя видела, что поселок находится далеко на Востоке, но это ее не пугало.
«Извини, малыш, – писал папа. – В этом году не получится».
Зато он присылал ей подарки – новые джинсы, клевый рюкзак, музыкальный плеер… Если бы не папа, ничего такого бы она не видела – жили они бедно, кое-как хватало на основные продукты, а уж одежду часто приходилось штопать. Мама брала одежду в центре социальной помощи, но ходить в ней Катя стеснялась – все же видели, что это за одежда, у всех нищих в школе такие кофты были.
— Сама и носи этот кошмар! – кричала она.
Впрочем, маме, похоже, было все равно, в чем она ходит – Катя и не помнила, когда мама покупала себе что-то новое. Поэтому и хоронить ее оказалось совершенно не в чем.
Умерла мама банально – отравилась каким-то спиртным, когда Катя вернулась домой после консультации (она уже училась в выпускном классе и готовилась сдавать экзамены), мама уже не дышала.
Странно, всю жизнь она ненавидела ее, а когда мамы ни стало, внутри поселилась огромная черная дыра, которую ничем нельзя было заткнуть. С похоронами помогли соседи, а что делать дальше, Катя не знала. И она решила – сдаст экзамены и поедет к папе. Она написала ему об этом в письме, но ответа не дождалась, поехала.
И вот вместо папы ее встречает эта неприятная женщина, которая ничуть не красивее, чем ее мама.
— Вы кто? – грубо спросила Катя.
— Я – Марина, твоя троюродная сестра.
— Что? – не поняла Катя – что за бред несет эта женщина?
— Пошли, – сказала она. – Не будем говорить здесь. Я все объясню.
И она объяснила. Тем летом, когда Катя гостила у бабушки, ее папа погиб, задохнулся на пожаре, который внезапно начался на объекте, где он тогда работал. Мама решила не тащить Катю на похороны, а потом и вообще решила соврать – знала, как дочь любит отца, и боялась, что у Кати случится припадок.
— Она попросила меня раз написать тебе письмо, будто от него. Потом еще раз, еще… Я говорила ей, что нужно рассказать тебе правду, но мама так боялась, что ты ее не простишь.
— То есть все эти годы я переписывалась с вами?
— Не совсем. Она сама мне писала, что я должна написать, я только переписывала.
Марина показала ей две внушительные стопки писем – одни от нее, другие от мамы. Проверив парочку, Катя убедилась – да, получается, что мама читала ее письма, а потом отвечала ей, притворяясь, будто это папа.
— А как же подарки, – жалобно спросила Катя, словно хватаясь за соломинку. – Подарки, которые присылал мне папа?
Марина вздохнула.
— Это мама все, девочка моя. Это она тебе все это покупала.
Катя одним резким движением сбросила письма со стола, и они разлетелись по комнате беспомощными белыми птицами. И заплакала – навзрыд, по-детски. Как же ей сейчас хотелось высказать всё маме! Сказать, как она была не права! Что это подло – так обманывать свою дочь, что лучше бы она умерла от припадка…
Что она очень сильно любит ее, но никогда не простит.
Спасибо за лайк
