Жила-была семья: мама, папа и мамин сын от первого брака. Когда они сошлись, Вовке было три года. Через пять лет родилась Катя. И вместе с ней родилась мамина тревога.
Петр любил и жену, и Вовку, и маленькую Катюшку. Только Надя все время волновалась, что сына могут обидеть и недолюбить – не родной же! То есть ей он, конечно, родной, но папа свою-то дочку все равно любит больше. А ребенок ведь чувствует все, особенно, если недодали чего-то и недопоняли. Так и повелось: мама в любой ситуации становилась на сторону сына, подкладывала ему лучший кусок за столом, всячески защищала Вовку от отца.
Петр все понимал. Сначала пожимал плечами, потом, чтобы не раздражать жену «придирками», оставил пасынка в покое. В буквальном смысле. Даже на серьезные Вовкины поступки вроде драк и прогулов в школе смотрел сквозь пальцы. И хотя они с Надей никогда не обсуждали тему кто чей любимчик, несчастный случай с Катей расставил все по местам.
Девочка упала с качелей, получила серьезную травму. Частые головные боли, ограничения в учебной нагрузке. Папа стал помогать дочке с уроками, проводил с ней все свободное время. А мама продолжила опекать Володю – упрямого и хулиганистого подростка.
Так они и жили: сын – мамина радость, дочка – папина. Дети выросли. Вовка пошел служить в морской флот. Да там и остался на много лет, объездил полмира. В какой-то момент хотел вложить деньги в родительскую семью: купить загородный дом маме с папой или еще одну квартиру. Но Надя от подарка отказалась, потому что считала, что сын должен потрать заработанное на себя. Папа и сестра не спорили.
Катя в то время училась в медицинском, о недвижимости не думала – жила с родителями. После вуза вышла замуж, переехала к нему в однокомнатную квартиру. Когда появился внук, Петр продолжал помогать дочери деньгами: муж зарабатывал немного, жили не без проблем. Но по-настоящему трудные дни наступили, когда умер отец, а через пару лет и муж. Катя осталась одна с ребенком-подростком.
Володя четыре раза женился. Первая жена была старше на десять лет, ей он оставил двух дочерей и квартиру. Потом планомерно развелся со следующими женами, оставив каждой по ребенку. А с четвертой, Еленой, и двумя детьми-погодками переехал жить к маме. Это случилось почти сразу после смерти отца.
Через несколько лет Вова на семейных праздниках стал говорить сестре, что не видать ей родительской квартиры – мол, мать хочет оставить все метры ему, а уж как он будет это делить между своими детьми, его дело.
Квартира большая – четыре комнаты, больше ста метров. Областной центр, хороший район. Словом, есть что делить. Катя всерьез слова брата поначалу не воспринимала. Типа, мало ли что скажет человек, когда выпьет. Но как-то была у матери в гостях, зашел разговор, и уже от нее услышала:
– Знаешь, я тут думаю подарить Володе квартиру.
– В смысле подарить? Мама, я имею право, как минимум, на четверть цены этой квартиры, а может быть и больше – надо узнать у нотариуса. Вы не можете меня лишить наследства, это принадлежит мне по закону.
– Катенька, тебе же есть где жить. И потом, ты еще можешь выйти замуж, опереться на мужчину. А Володя алименты платит, и еще двоих школьников надо поднимать. Вообще, они с Леной со мной, до последних дней будут меня досматривать – им и квартира достанется, это справедливо.
Конфликт в самом разгаре. Катя разругалась с матерью, не общается с братом и очень злится на них. Она вдруг поняла, что всегда была только папиной дочкой и теперь ее некому защитить. И что с этим делать, Катя просто не знает.
