-Женьк, глянь, твой идёт! — кассирша Лена за соседней кассой улыбнулась.
-Здравствуйте, Женя. — напротив Евгении остановился интеллигентный мужчина. На вид ему было около сорока лет, был он чисто выбрит и баритон его действовал на Женю волшебным образом — она теряла дар речи и глупо улыбалась. — Вы сегодня прекрасно выглядите! Новая блузка?
-Н-нет, что вы… — растерялась девушка и покраснела.
-Причёска?
-Нет, всё, как обычно. — она машинально провела рукой по волосам, а затем другой рукой со сканером по покупкам мужчины. — Но спасибо. Очень приятно… — она улыбнулась и опустила глаза.
Каждый раз, когда появлялся этот очень привлекательный человек с голосом, берущим её за душу, она была готова под стол провалиться, только бы не выглядеть глупо. Но, по иронии судьбы, именно так и происходило, и она то смеялась невпопад, то говорила какую-то чепуху, которую потом бесконечно прокручивала в голове и ругала себя, на чём свет стоит.
А мужчина продолжил:
-Вы слышали такой анекдот, Женя: Приходит мама с дочкой в магазин и стоит на кассе: одной рукой держит дочь за руку, другой — бутылку водки. А водка ей нужна, чтобы дочери компресс поставить. Кассирша так неодобрительно посмотрела на женщину, а дочка и говорит: «Моя мама не пьёт! Водка — это мне!»
Женя засмеялась:
-Ой, у меня так было, только там папа был с сыном! Так неудобно получилось! Потом всей сменой смеялись!
-Вот и я говорю — не судите по внешним признакам! Спасибо, Евгения, вы, как всегда, вне конкуренции, пробиваете быстрее всех. Всего доброго!
-До свидания! Приходите ещё!
-Обязательно! — крикнул мужчина уже через плечо.
Женя ещё долго смотрела на его удаляющуюся спортивную фигуру и мысленно сокрушалась, что ей такой мужик, точно, не светит. Кто он, и кто она?
После смены девчонки, как всегда, затарились баклажками с пивом, купили сигарет и сидя на лавочке за магазином, ждали, пока Женя сдаст смену.
Спустя сорок минут она уже лежала на диване перед телевизором, допивала полуторалитровую пивную бутыль, заедая Дошираком и рыдала под какой-то мутный телесериал, жалея себя и всю свою жизнь, которая никак не складывалась после девяти классов школы.
Поступать она тогда никуда не хотела, сразу пошла работать — надо же на что-то жить? Родители были тоже небогаты, и также проводили все вечера под звон стаканов с горячительными напитками и простенькой еды, поэтому помощи от них Женя не ждала. Единственное, что ей досталось, это однокомнатная квартира от давно умершей бабушки, в которую она въехала, как только устроилась на работу.
Три года такой жизни с ежедневными возлияниями и дешёвой растворимой едой превратили стройную девушку в женщину неопределённого возраста с лишним весом и мешками под глазами. Она трогала свой живот, стоя перед зеркалом, потом хмыкала и, махнув рукой, натягивала потёртый спортивный костюм с надписью «Абибас» и шагала на работу.
В следующую смену соседка по кассе спросила Женю:
-А что ты не спросишь, как его зовут?
-Не знаю, стесняюсь, наверное. Он такой… Необыкновенный… — Женя подняла глаза в потолок. — А я кто? Замухрышка рядом с ним… Я вообще удивляюсь, что он моё имя запомнил. Эх, мечтать, как говориться, не вредно! — выдохнула она и вновь вернулась к работе, когда к кассе подошёл очередной покупатель.
Когда до закрытия магазина оставался час, приятный незнакомец вновь предстал перед Женей. Она пыталась унять сильно бьющееся сердце, неловко улыбалась, а он, глядя на неё, сказал:
-Вы сегодня, как никогда, прекрасны, Женя.
-Правда? — она кокетливо поправила пережжёные блондинистые кудряшки. — Вы так, правда, думаете?.. С вас тысяча пятьсот семьдесят…
-Конечно. Но позвольте задать вам один вопрос. — он перешёл на шёпот и нагнулся к Жене: — Почему вы так не любите себя? Вы — достойны самого лучшего! — с этими словами он рассчитался картой, вложил продукты в сумку и оставил замершую Евгению с открытым ртом и распахнутыми от неожиданности глазами.
Вечером сотрудницы, как обычно, ждали её на лавочке за магазином.
Но она впервые не осталась с ними.
-Жень, ты чего?
-Ничего. Я просто… Тороплюсь! Мне домой срочно надо! Извините, девочки!
Дома она вышвырнула содержимое одёжного шкафа на пол и начала придирчиво осматривать свою одежду. Поднимала каждую вещь со словами:
-Это никуда не годится! — и бросала в мусорный пакет.
-А это ещё можно оставить. — и складывала эти вещи на кровати.
-А это — под вопросом. — эти вещи она убирала в сумку, которую запрятала на антресоль, чтобы спустя время достать и проверить,смогла она без всего этого шмотья прожить или нет.
А ещё, впервые за много месяцев, она потрудилась у плиты и приготовила себе простенький ужин. И пусть это был всего лишь салат и тушёная курица, но она удовлетворённо щёлкнула свою скромную трапезу на телефон и принялась за еду.
Вместо сериала вечер был занят просмотром учебных заведений, в которые можно попасть почти без экзаменов. Ей попался именно такой колледж и она смело нажала на окошко «Отправить заявку».
Потом открыла поисковик и нашла онлайн — приём врача-диетолога, который выписал ей несколько анализов и назначил следующий приём неделей позже.
Легла спать она ближе к полуночи, но была почти счастлива — в голове крутились мысли: «Странно, как я раньше сама до этого не додумалась? Это же так просто — не ныть и не жалеть себя, а взять свою судьбу в свои руки! Зачем ждать? Мне всего двадцать один год, вся жизнь впереди! Стоит ли проживать её так, чтобы в старости нечего было вспомнить? Наверное, всё таки, нет. Спасибо, необыкновенный мужчина, что дал мне волшебного пенделя.» — воображение рисовало ей картины недалёкого будущего, где она — успешная, стройная и счастливая идёт к своей мечте. С этими образами и заснула.
С утра Женя встала необычно бодрой и полной сил. Привычного мерзкого вкуса во рту не было, а лицо не надо было поправлять противоотёчной маской. Даже живот немного подтянулся, так показалось девушке.
-Жень, всё успела? — Лена повернулась к соседней кассе.
-Конечно! А вы во сколько разошлись?
-Наверное, ближе к одиннадцати.Чего-то я маленько лишнего вчера приняла, башка раскалывается и глаза будто кипят. Как работать буду — не знаю, всё плывёт.
-У меня порошок есть после этого дела. На, возьми, с водой разбавь и выпей. — Евгения протянула Лене пакетик с лекарством. — Только прямо сейчас, не откладывай.
-Вот спасибо. Ты — настоящий друг! — Лена налила в стаканчик воды из бутылочки, засыпала порошок и выпила. — Ой, кислый какой! Брр!
-Ничего, зато потом будет хорошо. — В зал вошёл директор магазина. — Всё, давай работать. — Женя активировала бейджем кассу.
Через неделю она решила, что собачья дрожь на голове ей больше не нравится и решительно отправилась в парикмахерскую в свой выходной. Вместо пуделя теперь на голове у неё красовалась аккуратная стрижка на выпрямленных волосах, а цвет, подобранный мастером, был очень похож на её родной, светло-русый.
Без Дошираков, пива и сигарет килограммы начали понемногу уходить, но Женя решила не давать им шанса вернуться. Вместо того, чтобы поспать лишний час, она решила начать бегать. Первая вылазка далась ей с большим трудом, она обливалась потом и задыхалась, поэтому часто останавливалась и переводила дух.
Но каково же было её удивление, когда через три дня на дорожке, ведущей вдоль парка у её дома, она встретила того самого мужчину!
-Здравствуйте, Женя! — крикнул он, приближаясь сзади. — Приятно видеть вас в такой ранний час и за таким полезным занятием. Куда бежите?
-Только вперёд! — запыхавшись, ответила девушка. — А вы?
-А я тут бегаю шесть дней в неделю. Побежали вместе?
-Я вас не догоню… — она встала и упёрлась ладонями в колени, шумно дыша открытым ртом. — Сегодня только третий день моих потуг. — через силу улыбнулась.
-Понятно. Тогда, если вы не против, я помогу вам, как надо начинать. Вы, наверняка, сразу задали себе быстрый темп и большую дистанцию?
-Ну, а как иначе? — Женя вытирала пот со лба полотенцем.
-Нет, так нельзя. Вот смотрите… — он начал рассказывать ей, как надо начинать занятия бегом, как правильно бежать и прочие премудрости этого занятия. Потом остановился и сказал: — Слушайте, а ведь я вам так ни разу и не представился? А вы и не спрашивали.
-Да, неудобно, — скромно опустив глаза, ответила Женя.
-Нет, простите, меня зовут Денис. — он протянул руку.
Женя прикоснулась к его пальцам и ощутила приятное тепло. Ладони были мягкими, но упругими, пальцы тонкими, но сильными.
-Ну, вот и отлично. А теперь повторяйте за мной. — он начал делать гимнастику, а Женя, смущаясь, следила и двигалась так, как он показывал.
Они провели вместе около часа и договорились встретиться на следующий день.
Женя привыкла к этим пробежкам и поймала себя на том, что постоянно думает о Денисе. Его голос заставлял её дрожать при первом слове, она чувствовала себя настоящей кошкой, которая бегает за котом по пятам, так ей было с ним хорошо. Он тоже стал ближе — прикасался к её рукам, спине, когда показывал упражнения или объяснял, как ставить ноги при беге. Она при этом таяла, причём не только эмоционально. Когда спустя две недели она встала на весы, то закричала от радости:
-Ура! Минус четыре килограмма! Похвалюсь сегодня Денису.
Но в этот день его почему-то на беговой дорожке не было. На звонки он не отвечал и Женя решила, что он больше не хочет с ней видеться.
-Конечно, — думала она, пробегая второй круг, — кому ты нужна, коровка такая? У него, наверняка, женщин море! — от этих слов у неё защипало в носу, а глаза заслезились и она остановилась, чтобы их протереть.
Мимо проехал курьер на самокате, а Женя всё ещё стояла, разочарованно глядя в пустоту. Потом очнулась, пробежала ещё кружок и пошла домой.
Весь день она почти ни с кем не разговаривала, только грустно смотрела на входную дверь.
Так прошла неделя и Женя уже совсем отчаялась увидеть своего наставника.
Мимо директора магазина не прошли изменения Жени в лучшую сторону и он подошёл к ней со словами:
-Евгения, зайдите ко мне в кабинет.
Женя закрыла кассу и направилась к начальнику. Он указал ей на стул и сказал:
-У нас освободилось место товароведа. Хотите попробовать себя в этой должности?
-А почему я?
-Я вижу, что вы работаете над собой. А ещё слышал,что вы пошли учиться. Это так?
-Да, это правда. Учусь на преподавателя английского языка. В школе он мне отлично удавался, вот и решила…
-Это правильно. Ну что? Согласны?
-Хорошо, Андрей Викторович. Давайте попробуем. И спасибо.
-Не за что. Сегодня сдавайте смену, а завтра введу в курс дела.
По дороге домой Женя не шла — летела. Переодевшись, разогрела ужин и только хотела сесть за стол, как раздался звонок в дверь.
Щёлкнув замком, она потянула дверное полотно и ахнула: на пороге с огромным букетом белых роз стоял Денис. Он улыбнулся и сказал:
-Здравствуй.
-Здравствуй, Денис. Как ты меня нашёл?
-Ты только не злись. Но я проследил за тобой, когда ты вошла в подъезд и зажгла свет на кухне. Это тебе. — протянул цветы и спросил: — Можно войти?
-Да, конечно, — Женя пропустила его в квартиру и заперла дверь. — Проходи. Я собралась ужинать. Ты голоден?
-Нет, спасибо, но от чая не отказался бы. — он поставил на стол торт, который держал за спиной всё это время.
Женя поставила чайник, искоса глядя на Дениса.
-Ты, наверное, хочешь спросить, куда я пропал?
-Наверное, это не моё дело? — Женя пожала плечами.
-Почему? В конце концов, это просто невежливо, вот так пропадать.
-Ну, мало ли у кого какие на это причины. — Женя достала чашки и заварочный чайник. — Ты взрослый самостоятельный человек и не обязан ни перед кем отчитываться, и уж тем более, передо мной.
-Возможно. Но я, всё-таки, расскажу. — Денис поднялся.
Женя встала напротив, скрестив руки на груди.
-Я уезжал в Эмираты, Жень.
-О! Здорово! Отдыхать? — она пыталась придать своей речи оттенок безразличия, но дрожащий голос выдавал её с головой.
-Нет. Разводиться.
-А, прости. А что случилось?
-Как у всех, не сошлись характерами… Но если быть честным, то она полюбила другого. — он снова сел.
А Женя подумала: » Разве можно не любить этого необыкновенного человека? Никогда бы себе не позволила даже думать о ком-то другом!», но вслух спросила:
-Как же так? А вы давно вместе?
-Да, почти пятнадцать лет.
-А дети у вас есть?
-Есть. Сын. Он живёт с матерью там же.
-Понятно. — засвистел чайник и она налила кипятка в заварку. — И что теперь?
-Да почти ничего. Мы уже три года не живём вместе. Я тут, они — там. Разве что, печати теперь в паспорте не будет.
Женя села напротив него с другого края стола. Новое домашнее платье, меньше, чем вся её прежняя одежда, на два размера, мягко подчёркивали изгибы её подтянувшегося тела. Она сделала глоток, но поперхнулась и закашлялась. Он подскочил к ней, начал стучать по спине. Постепенно движения его замедлились, он начал нежно гладить девушку, а потом поднял и крепко прижал к себе.
-Женя, ты прости меня, что я пропал. Ты, наверное, решила, что у меня появились дела поважнее тебя?
-Если честно, да. Денис. Зачем ты пришёл? — она чувствовала его дыхание на щеке и её пробивала крупная дрожь, не то от страха, не то от его близости.
Он отодвинулся и посмотрел ей в глаза:
-А ты не понимаешь?
-Пока нет.
-Я пришёл к тебе. Вот и всё.
-И что дальше?
-А что бы ты хотела?
-Не знаю… Знаю только, что мне с тобой хорошо… — она покраснела и отвернулась.
-Мне тоже. Потому и пришёл.
-Но я же не твоего круга или как там говорится… — она всё ещё не смотрела ему в глаза.
-А кто сказал, что мой круг — какой-то особенный?
-Ну, где я, и где ты?
-Знаешь, то, что у меня свой бизнес, ещё не значит, что я не могу полюбить того, кого хочу.
Женя вскинула на него безумные глаза, не веря своим ушам.
-Я свободен и могу выбирать того, кто мне по-настоящему дорог. Ты не против быть моей девушкой?
Женя засмеялась, закинув голову назад. Кажется, ещё одна её мечта исполняется прямо сейчас.
-Я согласна! — крепко обняв Дениса, ответила она.
Через два месяца Женя уволилась из магазина и стала работать в компании Дениса.
Он предложил ей стать своей женой, когда со дня их первой встречи на беговой дорожке прошло шесть месяцев.
