Александра тяжело поднималась на свой этаж, опираясь на палку. Лифт снова не работал. Остановилась у двери отдышаться. Только потом достала ключи от квартиры.
На улице тепло, несмотря на то, что конец октября. В одежде ходить по магазинам жарко, тем более подниматься с тяжёлой сумкой на третий этаж. Как осень, так суставы выворачивает, приходится с палкой ходить, на всякий случай.
Александра сняла пальто, шапку и переобулась в мягкие шлёпки. В кухне раскладывала продукты по шкафам и в холодильник, когда раздался звонок в дверь.
— Сантехника вызывали? – спросил высокий плотный мужчина в синем грязном комбинезоне и в надвинутой на глаза кепке.
«Разбойник, да и только».
— Вызывала. Но мне сказали, что после трёх придёте. Хорошо, что из магазина успела вернуться, а то не застали бы меня. Ведь не стали бы ждать, верно? – настороженно спросила Александра.
— Верно. Вызовов много. Что делать–то нужно? – Сантехник оглядел прихожую, заглянул в комнату.
«Мешки под глазами. Пьёт, наверное. Мужчины после пятидесяти становятся все на одно лицо — помятые, скомканные как бумага. Так и хочется разгладить утюгом», — думала Александра, показывая дорогу в ванную.
— У меня свободное время образовалось. Решил прийти пораньше, – говорил сантехник за её спиной.
«Хорошо, что не разулся. А то проветривай квартиру потом полдня». Александра включила свет, открыла дверь в ванную и отошла в сторону.
— Кран течёт.
Сантехник сразу проверил, присел на корточки и стал копаться в своём ящике с инструментами.
Александра не стала смотреть, вернулась в кухню. Она убрала оставшиеся на столе продукты и включила конфорку под чайником. Села за стол, сложила руки перед собой. Из ванной слышалось кряхтение и стук ключа по крану.
— Хозяйка, всё готово, проверяйте! – Услышала она, вздохнула и пошла принимать работу.
— Видите, всё в порядке, не течёт больше. – Мастер открыл и закрыл воду. — Но у вас внутри все сгнило, кран старый. Менять нужно, а то в один прекрасный момент рванёт, зальёте соседей.
— Хорошо. С пенсии куплю кран, — Александра вернулась в кухню, где оставила сумочку, достала из кошелька пятьсот рублей. Подняла голову и увидела сантехника в дверях. – Хватит или тысячу надо? – Она протянула деньги.
— Ничего не надо. Я со своих не беру. Тем более работы-то на две минуты.
— Это, с каких таких своих? – Александра так и держала в руке деньги.
— Своих, знакомых. Ты же Саша Воронова, правильно? – Сантехник спросил немного неуверенно.
— Верно. Раньше была Воронова. — Она не стала озвучивать свою фамилию по мужу, потому что у всех, кто слышал её, сразу возникал один вопрос: не родственница ли она бывшего президента России. – Я что-то не узнаю вас. Откуда вы меня знаете?
— И немудрено. Время никого не щадит. Ни меня, ни тебя. – Он почему-то перешёл на «ты».
Александра пригляделась к сантехнику, но не вспомнила.
— И я тебя не сразу узнал. – Мужчина вздохнул. – Вон, у тебя на полке фотография стоит, где ты молодая. Это ведь ты?
Чайник за спиной Александры засвистел, и она повернулась к плите, чтобы выключить его.
— Чаем угостишь? А то я не обедал сегодня. – Виктор посмотрел на въевшуюся грязь в грубую кожу ладоней, смутился и пошел в ванную мыть руки.
Александра поставила на стол две чашки. «Хорошо, что вчера шарлотку испекла. Больше половины осталось». Она старалась поменьше есть мучного, боялась сильно поправиться.
Сантехник вернулся, сел за стол и посмотрел на свои ладони снова. А Александра всё никак не могла вспомнить его. Мужчина откусил сразу половину большого куска шарлотки и с шумом отпил чай. Хотел запихать в рот оставшуюся часть пирога, но заметил взгляд хозяйки.
— Не мучайся. Виктор я, Чайкин. – Сказал и продолжил есть. – Вкусно! Можно я еще кусочек съем?
Александра пододвинула к нему тарелку с нарезанной шарлоткой. А сама от удивления рот открыла. Виктор. В школе он казался ей самым красивым мальчиком. Она с ума по нему сходила. Первое томительное болезненное чувство, от которого голова становилась пустой, мысли испарялись, а сердце стучало в груди и ныло при воспоминании о нём.
— Виктор. Да, время не пощадило ни тебя, ни меня. — Александра всё никак не могла поверить, что этот помятый мужчина с мешками под глазами — тот самый худенький мальчик, причина её подростковых фантазий и бессонных ночей.
— Ещё налить? – спросила она, заметив, что чашка опустела.
— Вы, женщины, умеете стареть красиво, не то, что мы. – Виктор протянул ей свою чашку.
— Ты женился на Маринке? – спросила Александра наугад, налила чай и снова села напротив.
— Угу. – Виктор кивнул с полным ртом. – Всех от меня отвадила, проходу не давала. Ревновала, просто ужас, – сказал, когда проглотил пирог.
— А ты в нашей жилищной конторе работаешь?
— Нет, в соседней. Здесь временно, пока ваш сантехник болеет. Я инженером был, потом завод закрыли, схватился за то, что подвернулось под руку. Перед пенсией устроиться трудно. Привык. Да и подработки хоть отбавляй. Живые деньги в кармане.
— Живёте рядом где-то? Я не встречала вас с Мариной. – Поинтересовалась Александра.
— Умерла она два года назад. Рак. А здесь недалеко жил мой сын, на соседней улице. У него однокомнатная квартира. Как Марины не стало, поменялись с ними. Мне одному много. А им в самый раз с детьми. Вот, живу теперь недалеко. И ты одна, как я погляжу. Любой мужик такой пустяковый ремонт сделал бы. Ты это, чего нужно, звони, я сделаю. – Он достал из кармана помятую визитку и положил на стол. – Я со своих денег не беру, — зачем-то повторил он. — Ну ладно, пойду я. Давно так вкусно не ел.
— Спасибо, – просто сказала Александра.
— Я рад, что встретились. — Виктор остановился в дверях. — Наших с каждым годом всё меньше становится. Ты не стесняйся, звони, если отремонтировать что надо.
Виктор попрощался и ушёл. Александра прижалась спиной к двери и выдохнула. «Ну и встреча. Даже не узнала. Да и как узнаешь в этом помятом мужчине красавца Виктора. Маринка добилась своего всё-таки. А счастливой видать не стала. Ревновала. Наверное, не на пустом месте. Умерла раньше времени. Ревность, как и ненависть, съедает изнутри человека, выжигает любовь из сердца». – Александра подошла к окну и посмотрела во двор.
Из подъезда как раз вышел Виктор. Он сделал несколько шагов и оглянулся. Александра не стала прятаться как школьница. Они посмотрели друг на друга. Виктор сверху казался маленьким на коротких ногах и не таким помятым.
«Говорят, что первая любовь не забывается. А я забыла. Встретила мужа и про всех забыла. Хотя мою жизнь тоже не назовёшь счастливой». Виктор давно скрылся из виду, а задумчивая Александра всё стояла у окна.
На вечере, в школе, в честь 8 Марта Саша пригласила танцевать Виктора. А после, в туалете, Маринка шипела как змея на неё, что если хоть раз она повиснет на Викторе… Кто-то вошёл, и Маринка не договорила, какая страшная кара ожидает Александру, если она ещё раз пригласит Виктора танцевать.
В субботу перед обедом в квартире раздался звонок. На пороге стоял Виктор прилично одетый, с цветами и пакетом в руках.
— А я вот кран принес. Чего ждать твоей пенсии? Краны дорогие. У меня деньги есть. А то рвануть может в любой момент. – Смущённо оправдывался он.
Александра не знала, как отказаться от такого подарка, не хотелось быть обязанной ему. С другой стороны, человек из хороших побуждений решил помочь. Благодарить и улыбаться? Так не просила его покупать кран. Не придумав, как отреагировать, она просто согласно кивнула и достала тапочки из обувной тумбы.
Скромный букет поставила в вазу, пока Виктор снова громыхал инструментами в ванной.
— Хозяйка, — по многолетней привычке позвал он Александру.
Она пришла и встала в дверях.
— Вот, поставил. Теперь лет десять можно не тревожиться. Чаем напоишь? – не глядя на Александру, спросил Виктор, собирая инструменты.
— Мой руки и проходи в кухню, — ответила она.
«Вот привязался. Пусть поест и уходит. Нечего приваживать его», — думала она, наливая чай в чашки.
— Спасибо, у тебя и чай какой-то особенный. А может, в кино сходим? Или погуляем? – Виктор поставил на стол пустую чашку.
Александра ожидала чего-то подобного, когда увидела Виктора с цветами. Ей не понравилось, какой оборот принимает их общение. Она сжала губы в тонкую линию, став похожей на строгую учительницу русского и литературы. «Вот ради чего он пришел, кран купил. Пусть я покажусь неблагодарной старухой, но за кран не продамся».
— Виктор. Я не одна. У меня сын, внуки. Они сейчас на юге отдыхают, приедут скоро. Снова забот будет полон рот. Не надо приходить. И в кино я не пойду с тобой. Ушло наше время.
— Ну что ж. Я понял. Не дурак. Так, подумалось, что… Но ты, если что, звони, с сантехникой помогу. – Он нехотя встал из-за стола. Долго одевался, видимо надеялся, что Александра передумает.
«Нет. Девчонкой влюблена была в него. За это время столько воды утекло. Наверное, всем одиноким женщинам предлагает в кино сходить, цветочки дарит. Бедная Маринка. Почему-то мне думается, были у неё основания ревновать Виктора. Вроде в Библии сказано, что не наливают молодое вино в старые бурдюки, и не латают старую одежду новой тканью. Не будет от этого проку, порвутся. Как не будет проку, если пытаться возродить молодые чувства в зрелом возрасте».
Когда Виктор ушёл, Александра достала из ящика шкафа мятую визитку, разорвала на мелкие кусочки и выбросила в мусорное ведро.
Подпишитесь на канал
Спасибо за лайк
