Елизавета Елецкая, женщина сорока пяти лет, выглядела неплохо. Она не старалась казаться моложе своих лет. Носила дорогую добротную одежду неброских тонов и не красила волосы, в которых рано появилась чуть заметная седина.
Ее лучшая подруга Елена придерживалась того же стиля. Одеваться надо по возрасту, дорого и элегантно, а не превращаться в «Барби в годах».
Муж Елизаветы, Анатолий, предприимчивый мужчина ее же возраста, претензий к внешности жены не имел. Она редко советовалась с ним, что надеть в театр или на корпоратив, но когда была готова, он одобрительно оглядывал жену и говорил:
— Как всегда, очень мило.
Они недавно женили сына и остались вдвоем. С молодыми встречались часто, к тому же любили театр и другие светские развлечения.
Все шло хорошо, но Елизавета понимала, что ее безмятежное счастье не может длиться вечно. Точнее даже не понимала, а предчувствовала. Мужчины после сорока часто переживают свой пресловутый кризис среднего возраста, который может толкнуть их на какие угодно безрассудные поступки.
Так случилось с мужем подруги Елены, который в сорок пять нашел себе какую-то красотку и долго жил двойной жизнью, пока не разразился скандал.
Муж вернулся к ней, красотка куда-то уехала, но жизнь уже не была такой спокойной, как прежде. Между ними натянулась струна непонимания и подозрительности, которая все время норовила лопнуть.
Елизавета боялась этого, сначала просто подсознательно, а потом и вовсе со знанием дела. В фирме ее мужа было много женщин, но все в основном ее же возраста и старше, самые обычные и «без затей», как выражалась Елена. Елизавете и в голову не приходило, что хоть одна из них может стать ее соперницей.
Но вот в штате произошли изменения: одна ушла на пенсию, а другая в долгожданный декрет. И наняли двух новых сотрудников: мужчину и молодую женщину около тридцати.
И вот она, эта Дина, буквально не сходила у мужа с языка. И умница, и деловая, и незамужняя, что тоже плюс, так как вся целиком посвящена любимой работе.
Елизавета заволновалась и поговорила с подругой.
— Ну все то же самое! – авторитетно заявила та. – Знакомые напевы. Лиза, держи ухо востро. Не успеешь оглянуться, и останешься одна, помяни мое слово.
А что она могла сделать? Запретить мужу рассказывать о своих делах на работе? Так он всегда о них рассказывал, только теперь вместо Галины Яковлевны, ушедшей на пенсию, стала мелькать Дина, только и всего.
— А что же она не замужем? – спросила Елизавета как бы невзначай. – Столько достоинств, и все еще одинока. Или разведена?
— Такие женщины выбирают долго, ищут идеальных мужчин. Ей торопиться некуда, она и в пятьдесят замуж выйдет, — ответил Анатолий и сменил тему разговора.
Противная едкая ревность заползла в душу Елизаветы, как змея, и свернулась там клубком. Она постоянно чувствовала ее. Змея пока сильно не жалила, поводов особых не было, но холодила душу своим присутствием.
Потом Анатолий стал задерживаться частенько, иногда не отвечал на телефонные звонки и пару раз был в каких-то служебные поездках с раннего утра и до позднего вечера. Елизавета потеряла покой. И опять лучшей советчицей явилась Елена.
— Все, час пробил. Пора действовать, — сказала она. – Не оставляй это без внимания.
— Но он же всегда приходит домой ночевать, Лена! – уцепилась Елизавета за самый кончик спасительной нити.
— Ну и что? Подумаешь! Для этих дел ночь не нужна. Кстати, как у вас с этим? Что-нибудь изменилось?
Елизавета задумалась и отрицательно покачала головой. Все, как обычно, мол.
— Ясно, редко но метко. Знаешь что, проследи за ним и сама убедишься.
Но Елизавета от этой мысли отказалась напрочь. Еще чего! Но буквально в следующую пятницу вечером после работы она отправилась в центр пройтись по магазинам, и вдруг увидела машину мужа, припаркованную у одного из кафе.
А ей он сказал, что задержится по работе. Сердце неприятно защемило, змея зашевелилась внутри, и женщина подошла к огромному окну, заглянув внутрь.
Анатолий действительно сидел за столиком и мило беседовал с Аллой Вячеславовной, женщиной чуть за пятьдесят, их менеджером среднего звена. На душе отлегло. Елизавета легко взбежала по ступенькам, зашла в кафе и с улыбкой направилась к их столику.
Пара удивилась, конечно. Но они любезно пригласили ее присоединиться и сообщили, что пришли в кафе договориться насчет юбилейного банкета для Дины, подарок от фирмы на тридцатилетие. И вот, решили перекусить.
Вечер прошел неплохо, только Анатолий казался немного растерянным, а Алла Вячеславовна поглядывала на Елизавету немного с опаской. К чему бы это?
***
На банкете собралась нарядная, немного чопорная публика. Но Елизавета мечтала увидеть эту Дину и понять, есть ли между ней и мужем хоть какие-то неформальные отношения.
Она исподтишка разглядывала ее, молодая женщина действительно была хороша. Тело не худое и не измученное диетами, а наоборот, сбитое и упругое. Красивый вечерний топ плотно обтягивал грудь и бедра, подчеркивая довольно тонкую талию. Босоножки на очень высокой шпильке дополняли изящества ее стройному телу.
Каштановые волосы до плеч, большие карие глаза, четко очерченные прелестные губы, нежная кожа. И во всем облике – беспечная легкость и веселость. Да, безусловно, хороша!
Вокруг Дины вились мужчины, наперебой приглашая именинницу танцевать, не стесняясь жен. Девушка никому не отказывала, танцевала красиво и грациозно.
Но когда Лиза увидела, как эта Дина обвила шею ее мужа своими гибкими руками и улыбнулась, змея зашипела и больно ужалила, Елизавета поморщилась, как от боли.
Внезапно рядом присела Алла Вячеславовна. Она была на банкете одна, муж у нее рано умер, она поднимала дочь, все об этом знали и сочувствовали ей.
Приятная женщина, пепельные волосы с чудесным отливом, превосходный макияж, легкие морщинки у глаз. Элегантное платье, великолепно скрадывающее ее чуть заметную полноту.
Анатолий, танцующий с Диной, посмотрел на них и немного напрягся, как показалось Елизавете. И тут она поняла: вот сейчас она услышит то, о чем подозревала, и что давно не дает ей покоя: у ее мужа роман с этой Диной! Ну не иначе.
Алла Вячеславовна тем не менее сохраняла спокойствие и вдруг заговорила:
— Елизавета Александровна, вы должны выслушать, что я вам скажу, раз уж Анатолий Борисович сам не решается.
Лиза втянула голову в плечи слегка, и ей захотелось встать и убежать. Но ее будто приковали к месту:
— Ну говорите, чего же вы медлите? Они любовники? – Елизавета показала жестом головы в сторону танцующей пары.
— Нет, что вы! – немного даже возмутилась ее собеседница. – Они не любовники. Просто дело в том, что мы с Анатолием Борисовичем давно вместе, уже почти год. Я хочу, чтобы вы знали об этом. Он никак не может решиться. Сначала мы ждали, когда женится ваш сын, потом…
Она продолжала что-то говорить, но Елизавета не слышала ее, смотрела в пустоту и не заметила, как рядом появился Анатолий. Она поднялась и вышла из ресторана. Муж за ней.
— Подожди, Лиза. Ну давай поговорим, — буквально простонал он, на что она ответила:
— Пошел к черту! Сын женат, и ты мне больше не нужен.
Она быстро остановила такси и уехала домой. Муж в эту ночь ночевать не пришел. Она лежала без сна и думала: «Как такое вообще возможно? Почему в соперницах мы всегда подозреваем молодых, а ими, оказывается, могут стать вот такие Аллы, которые гораздо старше».
Ей было больно, но это была не ревность, змея уползла куда-то. Это была обида, негодование, но точно не ревность.
Где-то она читала, что легче перенести разлуку, если мужчина уходит к женщине, старшей по возрасту. Подсознательно это ставит ее самое на ступеньку выше соперницы.
«Ну и пусть катится», — подумала Елизавета и попыталась наконец заснуть.
Утром пришел муж. За вещами. Он слезно просил простить его. Да, полюбил другую, сердцу ведь не прикажешь. Елизавета молча наблюдала за ним и думала:
«Как хорошо, что это не Дина. Мне и правда легче расстаться с ним. Пусть уходит. А я теперь свободна и, главное, не терзаюсь этой ненавистной ревностью».
Cпасибо за лайк
