— Что-нибудь выбрали?
— Только кофе, пожалуйста.
Он закрыл меню и поднял глаза.
Будто бы горячий металлический шарик сначала обжог ему горло, а потом ухнул вниз, когда он увидел ее лицо.
— И стакан воды, — добавил он.
— Хорошо.
Она быстро улыбнулась и ушла передать заказ. Он наблюдал, как она двигается по залу, подходит к столикам, записывает заказы в маленький блокнот, улыбается клиентам точно так же, как и ему. Как завороженный смотрел на движения ее губ, и как покачиваются в ее ушах тонкие длинные серьги. Наконец, подошла к нему.
— Вы здесь недавно? Раньше я вас не видел.
— Пару месяцев. – Опять эта мимолетная улыбка. – Подрабатываю. Выхожу два раза в неделю.
Он отпивал кофе маленькими глотками.
Лет двадцать на вид. Не красавица, но прелестна. Лицо… В общем, ему такие нравились. Похожие на Джулию Робертс. Чистая кожа – ни родинок, ни веснушек. Крупные, выразительные черты. Глаза, рот и нос будто вылеплены отдельно друг от друга, но тщательно и с любовью, а потом соединены в одном лице. Волосы собраны в небрежный пучок, высоко, практически на макушке. Кажется, сейчас так модно у молодежи.
Он попросил счет.
— Могу я вас куда-нибудь пригласить? – сказал, но только про себя.
Как бы прорепетировал. Вслух так и не решился. Оставил щедрые чаевые.
Она глянула с удивлением.
— Не многовато для одной чашки кофе?
Он тут же ухватился за момент.
— Маловато для вашей улыбки.
«Боже, что я несу! Старый ловелас! Что это сейчас промелькнуло в ее глазах? Удивление? Или презрительное снисхождение?»
— Простите. Кажется, я сморозил пошлость. Я просто хотел куда-нибудь вас пригласить и не знал, с чего начать. И еще все время забываю про возраст, знаете ли.
Тут она вспомнила, кто он, и сказала:
— Я подумаю.
От неожиданности он не сразу ответил.
— Когда вы снова здесь работаете?
— В субботу.
— Тогда я зайду в субботу. Вам хватит времени подумать?
Она кивнула и ушла обслуживать гостей.
…
Карине сразу показалось знакомым его лицо. Мысль эта появилась и ушла, не задержавшись в ее голове.
Конечно, от нее не ускользнуло, что он не сводил с нее глаз. Карина усмехнулась. Ну да, стильно подстрижен, дорого и модно одет, но видно, что годится ей в отцы. И чего такие мужики на сорокалетних не заглядываются?
Но когда ее внезапно осенило, что это же сам Глеб Заварзин, Карина поняла – это шанс. Очень хороший шанс. Как он смотрел!
…
— С ума сошла! Какая журналистика! Ну какая к черту журналистика! – Мать жестами усиливала эмоции. – Вся в отца – писаку доморощенного! Какой из тебя журналист! Да не поступить тебе сроду!
Карина, стиснув зубы, смотрела в сторону и молчала. Она с девятого класса мечтает о журналистике. Она все разузнала и готовилась. У нее есть конкурсные работы, есть публикации в местном молодежном издании. Она будет поступать, и никакая мать с ее истериками не помешает ей.
И Карина поехала в Москву и поступила. И оказалась среди десятков таких же по-хорошему злых, голодных и амбициозных. И даже более талантливых.
Глеб Заварзин был легендой факультета. Карина не сразу узнала его, потому что на единственной фотографии, которую видела, Глеб был гораздо моложе.
Несколько лет преподавал и прославился еще и бурными, порой скандальными романами со студентками. Работал на радио, вел собственную программу. Потом уехал в Бразилию, работал там, потом написал об этом книгу. Сейчас Глеб главный редактор популярного журнала для москвичей.
У Карины на носу защита и отсутствие достойных перспектив.
Поэтому ей хватило пары секунд принять решение. Она встретится с Глебом и пойдет на все. В нужный момент разыграет удивление: «Боже, так это вы!» А, может, к тому моменту они будут на «ты». Потом, смущаясь, признается, на кого учится. Это отличный шанс для нее.
В субботу они договорились о встрече.
Карина не пришла. Глеб ждал ее два часа. Телефонами они не обменялись.
На следующий день Глеб на неделю уехал из Москвы по делам. Все это время ловил себя на мыслях о ней. Когда вернулся, первым делом пошел в то кафе.
К нему подошла другая официантка. Он прочитал имя на бейджике – Карина.
— Надо же. Редкое имя, а уже вторую Карину здесь встречаю.
Девушка смущенно улыбнулась.
— Да. Такое вот совпадение. Но это не мой, — сказала, показывая на бейджик.
— Вот как? Чей же?
— Моей однокурсницы. Она рассказала, что здесь можно подработать. Место приличное, вот я и согласилась.
— Значит, один бейдж на двоих. Носите по очереди?
— Ох…
— Что такое?
— Вы были с ней знакомы? С Кариной?
Глеб растерялся.
— Да нет… Я просто заходил сюда… Что-то случилось?
— Карину сбила машина. Пьяный водитель.
Глеб почувствовал, что побледнел. Где-то под ребрами стало горячо и неприятно.
— Она…
— В больнице. В тяжелом состоянии. Очень серьезные повреждения.
Глеб осторожно, будто боясь, что будет больно, выдохнул.
Карина номер два задумалась и стала что-то медленно выводить в своем блокноте.
— В тот день она собиралась на какую-то встречу, — добавила она, продолжая смотреть в блокнот. – А ей позвонили и попросили выйти сюда, у них официантка заболела. А Карина сказала, что не может, и попросила меня.
Девушка перевела, наконец, взгляд на Глеба.
— Готовы сделать заказ?
…
Несколько минут Глеб приводил мысли в порядок.
Что он может сделать? Все уже произошло. Его вины нет. Это ужасная, ужасная случайность. И, наверное, не стоит больше здесь сидеть.
Глеб ушел, оставив на столике деньги за заказанный, но так и не выпитый кофе. После получасовой прогулки он почувствовал, что проголодался. На другой стороне улицы увидел пиццерию и решил зайти.
Когда пешеходный светофор разрешил перейти дорогу, Глеб оступился, задел какую-то девушку, отчего та уронила сумочку.
— Прошу прощения.
Глеб поднял сумочку и передал ее девушке. Она улыбнулась, принимая извинения. У нее был широкий рот и крупные зубы. Как у Джулии Робертс.
— Знаете, я сейчас иду вон туда. – Глеб указал на пиццерию. — Могу я пригласить вас и компенсировать свою неловкость чашечкой кофе?
В ее глазах на секунду вспыхнул интерес. Девушка стряхнула с сумочки невидимую пыль и сказала кокетливо:
— Думаю – да.
Спасибо за лайк