— Ты зачем, Тихон, домой его приволок? Беда с тобой! Куды вон нам ещё один рот? От тебя никакого толка нет так ещё и мальца приволок! Говори, ирод, где ты дитё взял? Ой, Божечки! А ты его случайно не покрал где? Только этого мне не хватало!
— Не покрал, маменька! — Тихон отрицательно покачал головой, — Он, ребёночек этот, на берегу реки лежал! Вот прямо вот так! Лежал и всё!
Тихон демонстративно развалился посреди двора широко расставив руки в разные стороны.
Дарья, матушка Тихона, недоверчиво нахмурилась.
— Врёшь ты всё, бес.ов сын! Где это видано, чтобы дитё малое так возлежало? Сроду такого не было!
— Было, маманя! — Тихон сел и перекрестился, — Богом клянусь! Так и лежал!
В это время грязный кулёк, лежащий на лавке, запищал.
— Вот ить! — Дарья чертыхнулся, но тут же перекрестилась,- Прости, Господи! О дите то забыли совсем!
Она бережно взяла кулёк с младенцем на руки и отправилась в избу, но перед тем строго посмотрела на сына и сказала.
— Вот что, Тихон, дуй-ка ты к Агриппине… Скажи ей, мол, мамка срочно до хаты зовёт… И никому, слышишь? Никому о дите не сказывай пока! Понял меня?
Тихон козырнул.
— Понял, маманя! Как не понять! Я мигом…
С теми словами парень бросился к воротам, а Дарья, что-то серьёзно бормоча под нос, зашла в дом.
Там она распеленела младенца и оглядела тщедушное тельце.
— Да уж, парень, — Дарья вздохнула, — Видно лишним ты мамке был раз она тебя на такую смер.тушку бросила… Эх! Ну да ладно… Потом думать будем, а сейчас я тебя накормлю…
Она достала какую-то тряпицу и ловко запеленела в неё малыша, а потом принялась его кормить как когда-то кормила своих детей…
Насытившись ребёнок уснул и как раз в этот момент в избу зашла Агриппина, местная знахарка.
Дарья положила дитё на лавку и приказала Тихону, пришедшему вместе с Агриппиной, следить за ним, но не в коем случае дитё не тыркать и не будить.
Агриппина, в то время, подошла к лавке и отодвинув тряпицу в сторону посмотрела на младенца, а после вопросительно поглядела на Дарью.
— Идём, Агриппина, расскажу всё как есть. Можа советом каким поможешь…
Женщины вышли в летние сени и уже там Дарья всё поведала знахарке.
Та внимательно выслушала, а потом странно ухмыльнулась и выдала.
— Ну что я могу тебе сказать, Дарья… Знаю чьё это дитё, но тебе не скажу. Прости уж… Скажу только одно… Мамаше той дитё не надо… Только вот не думала я, что она избавиться от него захочет… Да ещё таким изувер.ским способом… В общем, тебе, Дарья, решать… Оставить дитё али в церкву снести… Можа споможет ему Боженька и подберёт кто мальца, а нет так там, — Агриппина показала пальцем вверх, — Примут его ибо безгрешен он ещё перед Богом и перед людьми…
Дарья всплеснула руками.
— Вот уж напасть какая! Хомут на шею не иначе! Тихон он юродивый, сама знаешь. Женить его не женишь… Обуза… Так ведь мало того! Ещё один рот… И ведь не снесёшь никуда… Жалко…
— Ну то правду говоришь, — Агриппина вздохнула, — Кутёнка жалко, а тут дитё… Одно могу тебе сказать точно, мать его здоровая и сам он не больной… Уж поверь! На свои руки его принимала.
Дарья умоляюще глянула на Агриппину, но та сразу отвернулась и женщина поняла, что личность матери найдёныша она ей никогда не откроет…
Вечером, когда пришёл домой муж, Дарья рассказала ему всё как на духу.
Тот помолчал, а потом сказал как отрезал.
— Пусть растёт! Одним меньше одним больше!
— И то правда, — Дарья глянула на младенца, — Тогда до батюшки идтить надо, крестить по Божески да и имя ему нужно.
— Вот и сходи, а насчёт имени… Пущай Игнатом будет!
На том и порешили…
Прошло три года.
Игнат подрос и, как по велению Божьему, ни на шаг не отходил от своего спасителя.
Впрочем, Тихон тоже очень любил мальчонку и проводил с ними дни напролёт. От того Дарья с дитём вовсе не мучилась и, надо сказать, что Игната она даже полюбила.
Летом Тихон и Игнат много времени проводили на реке. Старший учил младшего удить рыбу и ловить раков, а тому то было в большую радость.
На реке они могли быть до позднего вечера, но однажды пришли раньше обычного причём Тихон, в тот день, был очень уж взволнован.
— Женюсь я, маманя! — заявил он Дарье, — И в другой дом ухожу! Игната с собой возьму потому как нашёл его я, а это значит, что он мой!
— Во как! — Дарья изумлённо посмотрела на сына, — А кто же это тебя такого в мужья возьмёт? И Игнат? Он разве кролик какой или котёнок?
Тихон не понимающе посмотрел на мать.
— Как это кто? Марья сказала! Так и сказала, мол, возьму тебя в мужья и в свой дом заберу! Родители то ведь её померли давеча. Разве не знала?
— Знала как не знала, — Дарья внимательно посмотрела на Тихона, — Ну ладно тут понятно, а Игнат при чём?
— Так то Марья сказала, — Тихон добродушно глянул на мать, — Мол, не возьму тебя если ты без Игната придёшь! Вот! Так что, маманя, Игната я заберу! Он тебе без надобности!
— Ну-ну, — Дарья как будто согласилась, — Только вот знаешь что? Пущай Марья до нас придёт. Свадьбу обсудить надо.
— Скажу сейчас, — Тихон радостно вскочил с лавки, — Вот уж хорошо будет, маманя!
— Хорошо, сынок, хорошо… Беги уже…
Марья пришла вечером.
Исподлобья глянула на Дарью и спросила.
— Звали, тётка Даша?
— Звала, Марья.
— Ну уж поди не свадьбу обсудить? — Марья устало усмехнулась, — Догадались поди?
— Догадалась как не догадаться. Али ты думала, что ду.ра я?
— Да нет не думала, — Марья замолчала, — Думала, что Тихон с Игнатом в тягость вам… Потому такое и предложила…
— Зря думала, Марья! Коли тебе дитё когда-то в тягость встало да так не все такие! Ты ведь тогда на верную сме.рть Игната оставила! Коли бы не Тихон, так на небесах бы мальчонка уже был! Что же ты собственное дитё тогда бросила?
— Отец бы уб.ил да и мамка… Позор…
— Позор значит? А юродивого в мужья тянуть и обещать всякое? Божья милость? Что молчишь? Так вот! От двора моего вон иди и никогда не смей к нему подходить! И к Тихону с Игнатом тоже! А насчёт Игната… Так то мой сын! Мой и ничей больше! Ты ему никакая не мать!
Марья заплакала.
— Иди, Марья, иди с Богом, — Дарья чуть успокоилась, — Не отдам я тебе Игната… Сын он мне…
Марья пошла к выходу из двора, а Дарья, глядя ей вслед, вдруг отчётливо поняла на сколько она любит Игната, а ещё поняла, что никогда никому его не отдаст…
Марья больше не появилась, а Тихон на завтра забыл, что собирался жениться.
Ещё некоторое время Дарья зорко наблюдала за Игнатом и успокоилась только тогда когда поняла, что Марья отступилась.
Иногда, по женски, Дарье было жаль Марью, но тут же она думала о том где Тихон нашёл мальчонку и чувство жалости пропадало.
Ибо коли нет головы на плечах то никак её туда не приладить.
Уж то всем известно.
