Настя училась в одиннадцатом классе, когда отец привёл в дом новую женщину. Мама умерла два года назад, и девушке казалось, что никто и никогда не заменит ее, веселую, красивую и такую любимую…
Настя никак не могла понять, как после мамы отец смог позариться на это «чудо в перьях», как она про себя называла Таисию, новую папину жену. Она была невзрачной, молчаливой домохозяйкой в неизменном халате. Никаких эмоций на лице, никакой косметики! Монотонно выполняла всю домашнюю работу и ухаживала за отцом.
Настя обслуживала себя сама, стараясь не соприкасаться с мачехой. А семейные ужины и обеды по выходным были для нее пыткой. Правда, продлилось это недолго, вскоре Настя окончила школу и уехала из отцовского дома, поступив в художественное училище. Рисовала она всегда хорошо, а любимый портрет мамы, выполненный незадолго до ее кончины, она забрала с собой.
Студенческая жизнь закрутила своими интересными встречами, диспутами, вечеринками. В общежитии у Насти появилось много подруг, было безумно весело! С отцом она созванивалась часто, а мачеху даже с днем рождения не соизволила поздравить.
А вот она ей открытку прислала, смешную, со слоником. Настя прочитала поздравление, скривив губы, и засунула этот «шедевр» куда подальше. А через два года произошли события, которые перевернули жизнь Насти с ног на голову.
Сначала умер папа… ее единственный близкий и родной человек. Ни бабушек, ни дедушек у нее уже не осталось. И это мрачное, скрипучее слово «сирота» давило на сознание какой-то неизбежностью.
Настя уехала сразу после похорон, не оставшись с мачехой в одной квартире даже на одну ночь. А ее слова «Это и твоя квартира, Настя» отозвались в мозгу чем-то неприятным. Одолжение делает, сердобольная.
И все же слова не забылись. Иногда по вечерам, особенно, когда ее соседки по комнате разбегались кто куда, наваливалась тоска по родителям и по дому, когда-то такому родному, теплому и уютному. Вспоминался запах детства в этом доме, в котором сейчас живет эта противная серая мышь Таисия.
Но вскоре Настя неожиданно познакомилась с Кириллом. Он помог, поддержал ее морально, вывел из состояния тоски и апатии и перевез к себе жить. Учебу она заканчивала уже у него. Он даже маленькую мастерскую смог для нее организовать в своем большом доме.
И после окончания училища Настя стала творить как одержимая. Она ничего не замечала вокруг, писала свои полотна. Могла и до трех часов ночи пропадать в своей мастерской, увлеченная творчеством. Лишь иногда, будто всплывая на поверхность, сталкивалась с окружающей ее реальностью.
Она и не заметила, как Кирилл охладел к ней. К ее творчеству он уже потерял всякий интерес, считая, что оно полностью замещает его в ее жизни. Пытался поговорить, но Настя отмахивалась.
Она написала его портрет, который Кирилла напугал: взгляд исподлобья, складки у рта и жесткие черты лица напоминали ему какого-то дьявола. И все в мрачных тонах.
Сам он работал режиссером местного театра, злым человеком себя не считал, а вот ветренным — возможно. Так или иначе, вскоре у него случился новый роман с молодой актрисой. Скрывать не было смысла, и он попросил Настю съехать.
Девушка удивленно взглянула на Кирилла, затем, ни слова не говоря, пошла собирать вещи, попросив лишь оставить у него временно мольберт, краски и полотна. Кирилл согласился.
Только вот идти ей было абсолютно некуда. «Это и твоя квартира», — вспомнились ей слова Таисии.
«Ну что ж, надо поехать, разобраться», — подумала Настя, решив сразу же потребовать раздел жилплощади и имущества. Всю дорогу до дома она проревела. «Пусть только попробует мне перечить!» — с какой-то злостью думала она.
Приехав на вокзал, девушка вышла из автобуса, да неудачно. Тяжелая сумка потянула вниз, она соскочила с последней ступеньки и подвернула ногу. Кое-как добралась до дома на такси и поднялась на четвертый этаж, изрядно хромая. Нога распухла и болела.
Таисия открыла дверь и ужаснулась:
— Что с тобой?!
Тут же в ход пошел лед, примочки, тугая повязка. От травмпункта Настя наотрез отказалась, сухо поблагодарила и ушла в свою комнату. Плотно закрыв дверь, она упала на кровать. Ее душили слезы, а присутствие в доме ее детства этой противной тетки угнетало.
Она плохо представляла, как начнет с ней разговор о разделе, неминуем скандал и разбирательство. Настя поморщилась, как от боли, мысли не покидали, и заснула она только под утро.
Проснувшись к полудню, она услышала шаги мачехи по квартире и запах выпечки. Девушка поднялась, кое-как добрела до ванной комнаты, с трудом приняла душ и вышла на кухню.
— Доброе утро. Поговорить надо, — сказала она неприветливо.
— Поешь сначала, — ответила Таисия, положила ей на тарелку две аппетитные ватрушки и налила чаю.
Потом присела рядом на одно колено и осторожно ощупала ее ногу.
— Уже лучше, — сказала она, — опухоль спала. Отвезти тебя в травму, может, все же снимок нужно сделать?
Настя отдернула ногу и отрицательно покачала головой. На нее снизу вверх устремились большие глаза мачехи. Взгляд был озабоченный и… ласковый. Раньше она никогда у нее такого не замечала.
Наконец женщина села на стул напротив и сказала:
— Настя, если хочешь разделить квартиру, дели. Я соглашусь на любые условия. Можем разменять на однокомнатную и комнату для меня. Всю мебель можешь забрать себе. Это же память твоих родителей.
Насте стало почему-то стыдно. Она сказала, что к этому пока не готова. Но хочет остаться здесь, найти работу, а там посмотрим.
— Я не буду тебе мешать, живи, работай. С хозяйством я сама смогу управляться, готовить тоже.
И Таисия неожиданно расплакалась, как ребенок, закрыв лицо ладонями. Насте стала ее жаль. Она протянула руку, погладила женщину по спину и сказала:
— Ну, будет вам. Не плачьте, уживемся как-нибудь.
Настя встала из-за стола и прошла в гостиную. Солнце заливало комнату радостным светом, обстановка была все та же. Она, немного прихрамывая, дошла до дивана и уселась на него. И тут увидела напортив на стене огромный портрет в золотистой раме.
Молодые мама с папой, а в центре она, Настя. Они на берегу моря убегают от волн. Все трое улыбаются, счастье светится на лицах. Она тут же вспомнила эту фотографию, с которой он сделан.
Вошла Таисия и перехватила ее взгляд.
— Я заказала ваш семейный портрет, когда твоего папы не стало. Вы тут такие счастливые! А мне этого всю жизнь не хватало…
У Насти комок подступил к горлу. Она придвинулась поближе к мачехе, севшей рядом, обняла ее и сказала:
— Спасибо. Простите меня… Давайте оставим все, как есть, в память о них.
***
Настя устроилась на работу в местную художественную школу. А через год вышла замуж за прекрасного молодого человека, крепко стоящего на ногах. Она переехала к нему после свадьбы, и решила не делить родительскую квартиру.
Таисия стала ей если и не родным, то близким человеком, в любую минуту готовым прийти на помощь. Она очень полюбила и Настю с мужем, и особенно маленького Никитку, их сыночка, считая его своим внуком.
Вот так и бывает в жизни: иногда достаточно просто обнять человека, присмотреться к нему, проявить душевную теплоту и вы уже не видите в нем врага, а наоборот, приобретаете друга на всю жизнь.
Спасибо за лайк
