— Женька, ну пойдё-ё-ё-ём! — Марина тянула старшего сына одной рукой, второй качала коляску с новорожденной дочерью.
Сын стоял с глаза полными слёз и мотал головой.
— Здравствуйте, Мариночка, — Зинаида Анатольевна, поздоровалась с молодой соседкой и чуть задержалась у двери.
Жила Зинаида Анатольевна на одной площадке с молодой семьёй и часто виделась с Мариной.
— Доброе утро, Зинаида Анатольевна.
— Что, Евгений, не слушается? — поинтересовалась пенсионерка и улыбнулась мальчику.
— Не говорит что случилось, встал и молчит!
— В туалет? — тихо спросила Зинаида Анатольевна.
Женька кивнул.
— Я же спрашивала тебя, Жень! Ты сказал, что не хочешь. Нам в больницу бежать нужно, скоро приём! — Марина всплеснула руками.
— Бегите, бегите, я Женю возьму к себе. Ничего страшного.
— Спасибо, Зинаида Анатольевна.
Раньше Евгений никогда не бывал у соседки дома. Случалось, что Марина оставляла сына на улице под присмотром Зинаиды Анатольевны, пока бегала домой или в магазин. Но сейчас была безвыходная ситуация и Марина согласилась.
Уже в поликлинике молодая мамочка позвонила соседке и, поговорив с сыном, успокоилась. Всё хорошо.
Вернулась Марина с дочерью примерно через полтора часа. Перед тем как забрать сына, Марина забежала в ближайший супермаркет и купила разных фруктов для соседки. Та давно была вдовой, жила одна. Марина знала, что Зинаида Анатольевна во многом себе отказывает, разговоры о ценах и тратах были частой темой для бесед соседок.
Марина с порога подала пакет Зинаиде Анатольевне.
— Держите, держите, это вам.
— Что ты, не надо ничего, я от чистого сердца посидела с Женечкой. Ты же знаешь, мои внуки далеко, вижу редко. Мне только в радость.
— Марина настаивала и положила пакет на стул в прихожей. Вам фрукты обязательно нужно есть! А то вы всё своего кота кормите на всю пенсию.
— А мой Бандит, Марина, только покупной корм и ест. Я вот супчик, рожки, а он только корм и сливки.
— Мама, мама, Женя стал дёргать мать за куртку. У Зинаиды Анатольевны такой фрукт живёт!
— Что за фрукт? Одевайся, давай.
— Бандит! Смотри! — сын показал в комнату на диван. — Ты же сама так говорила. Посмотри, фрукт какой, домашнюю еду не ест.
Марина покраснела. Как-то за столом, в присутствии сына она, и правда, сказала эту фразу мужу. А сын запомнил.
Бандит, действительно, напоминал бандита. Усы, шерсть над бровями создавали впечатление вечно недовольного жизнью животного. При этом чуть приподнятые уголки пасти явно выдавали настоящее житьё-бытьё животного. Сквозь лоснившуюся рыжую шерсть отлично выделялся внушительных размеров живот.
Кот лежал, растянувшись на половину дивана, с наивной улыбкой на морде и фразой «У бабушки хорошая пенсия, мне хватает. 
:)». Лежал чётко посередине, так, чтобы сесть с какой-нибудь стороны, не потревожив его, было невозможно.
Кот посмотрел на Марину хозяйским взглядом и, прищурившись, на Женю. Марина даже перевела взгляд на соседку. Ещё раз поблагодарила её и ушла.
А через месяц Зинаида Анатольевна решила навестить родственников. Уехать хотя бы недельки на две.
— Мариночка, всего две недели! Подарите мне, пожалуйста, это время, я буду вам век благодарна. Одну неделю погощу у дочери, вторую у сына. Бандиту дома будет привычнее, часто ходить не надо. Еды ему я купила. Вот ключи.
— Конечно, Зинаида Анатольевна, — Марина не могла отказать соседке, та часто её выручала.
И вот, соседка уехала, предварительно показав Марине где, что лежит, как что открывать, закрывать, дала на всякий случай контактные телефоны, обняла Бандита и уехала.
Первые два дня Бандит демонстративно лежал на диване и смотрел на приходившую Марину исключительно из комнаты. Марина весело щебетала, чтобы скрыть волнение, — кота она всё-таки побаивалась.
Кот ничего не ел. Марина вздыхала, меняла содержимое лотка и уходила.
— Фрукт то наш ничего не ест, если так дальше пойдёт, через две недели мне придётся оправдываться, что кот скорее того, чем жив, — жаловалась мужу Марина.
— Чего ты связалась с этим котом, как будто никого больше нет, кто бы мог присмотреть за животиной.
— Она же нам помогает, бескорыстно, между прочим. А ты!
— Что я? — переспросил муж.
— Вечно на работе. Сходи, покорми кота сам.
— У меня на шерсть аллергия, ты же знаешь.
Марина пожала плечами.
Женька крутился за столом и не ел.
— Ещё один фрукт нарисовался.
— Какой фрукт, кто? — спросил сын.
— Ты, говорю, тоже, как Бандит, ничего не ешь.
Женька ещё больше расстроился.
И на третий день кот не притронулся к еде.
Марина прошла в комнату села на краешек дивана. Кот нервно стал дёргать хвостом.
— Понимаю, понимаю, но и ты меня пойми. Вот вернётся твоя хозяйка, что я ей скажу? Что ты на диете, худеешь? Ешь, давай, я пошла.
Кот не ел. Вечером Марина вновь за ужином делилась с мужем тем, что кот не ест.
— Мам, давай вместе сходим, я возьму свою котлету и покормлю кота.
— Нет, Женя, давай свою котлету ты съешь сам, а коту возьмёшь другую.
Сын согласился.
Марина прошла на кухню. Тарелка с кормом была не тронута.
Женька резво скинул ботинки и прошёл в комнату.
— Привет, фрукт. Как дела? А я тебе котлету принёс.
— Зря стараешься, сынок, Бандит ест только покупной корм.
— Это самая вкусная котлета в мире, даже я её ем, значит и он съест! — сын открыл контейнер, взял свою котлету в руку и принялся откусывать и раскачивать головой, показывая коту, что котлета великолепна. Женька даже немного чавкал, чтобы показать всю глубину удовольствия.
Кот долго принюхивался, водил носом и, почти не отрываясь, смотрел на мальчика.
— Хочешь? — Женька поставил контейнер на пол.
Кот в тот же миг оказался рядом с котлетой. Он понюхал её и стал есть.
— Ест, мам! — закричал Женька.
— Тише, пусть хоть котлету съест.
Котлету кот съел быстро, вылизал пустой контейнер и посмотрел на Женьку.
— А всё.
— Пойдём, может корм ещё поест.
Марина с сыном ушли, а кот залез на диван и стал вылизывать себя.
На следующий день Марина увидела, что к корму Бандит так и не прикоснулся.
— Ну что ты будешь делать, котлету что ли тебе нести?
Все оставшиеся до приезда хозяйки дни, Марина кормила кота котлетами. Ел он исключительно только свежие котлетки, от вчерашних воротил нос. К своим тарелкам на кухне не прикасался, но воду пил исправно.
Зинаида Анатольевна вернулась в срок. Привезла подарки деткам и Марине с мужем. Приехала радостная, посвежевшая. Сразу справилась о своём питомце. Соседка, конечно, ей всё рассказала.
Зинаида Анатольевна была очень удивлена, что Бандит ел котлеты. Даже больше — не поверила. Но когда на следующий день тарелка с кормом осталась не тронутой, хозяйка встала посередине комнаты, уперев руки в бока.
— Бантит, ну ты и точно фрукт, да ещё и какой!
Кот лениво потянулся, зевнул и снова свернулся калачиком на своём любимом месте.
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?
Конечно, на следующий день, когда стресс у кота прошёл, он вновь принялся есть свой корм и даже, иногда, пробовал еду, что готовила себе Зинаида Анатольевна, но любому корму всегда предпочитал свежие котлетки, которыми изредка его угощали Марина с Женей.
Спасибо за лайк
