— За счет заведения.
Алёна поставила на столик чашку.
— Спасибо.
И это все? Равнодушное «спасибо» и ничего больше? Она неохотно вернулась за стойку и принялась протирать бокалы, украдкой поглядывая на незнакомца. Ну как же так? Сейчас, когда в кафе нет посетителей, когда ей не нужно вертеться как заведенной, самое время для знакомства. Но нет, уставился в окно. А должен смотреть на нее!
Парень притягивал ее так, как не притягивал ни один посетитель. Симпатичный, лет двадцати, одет всегда в одну и ту же голубую джинсовую куртку. Приходит незадолго до полудня, когда в кафе меньше всего людей, садится за один и тот же столик у окна. Всегда один, всегда грустный, молчаливый. И так весь месяц, что она здесь работает. Удивительное постоянство.
Все-таки, кто же он такой?
Незнакомец ей очень нравился, хоть и казался странным. Каким-то не от мира сего. Другие парни были не прочь пофлиртовать с ней, некоторым, особенно навязчивым, пришлось даже дать по рукам, и даже в прямом смысле этого слова, а со стороны этого типа не намечалось ни малейшего поползновения. Усядется на стул и молчит. Буркнет скупое «спасибо» и уставится в окно. Как будто ее нет.
За месяц любопытство Алёны достигло апогея. За это время она успела перезнакомиться со многими. Да и то сказать, посетители в кафе были общительными, раскованными — сплошь молодежь, студенты, два вуза поблизости. Еще ей нравилось играть в игру, которую она для себя придумала. Выберет какого-нибудь человека за столиком, понаблюдает за ним, затем придумает ему историю — как его зовут, где учится, с кем дружит, чем увлекается… А потом знакомится и сравнивает выдумку с реальностью. За месяц работы она почти научилась угадывать, а пару раз даже попала в десятку. Но только не с этим молчуном. Здесь ее интуиция завязывала глаза и умолкала. На студента не похож, не было в нем студенческой безбашенности, но и не менеджер из соседнего бизнес-центра, те порой тоже забегали в кафе. Мелочные, вечно спешащие, чек три раза проверят, прежде чем заплатить. Но ведь и не турист.
И почему он так притягивает ее к себе?
Ладно, раз гора не идет к Магомету, придется действовать самой.
Алёна поправила волосы, одернула фирменный фартук и взглянула на свое отражение в никелированной пластине кофемашины. Вполне. Можно и на приступ.
Она смахнула невидимую пылинку со столика, поправила стулья и приблизилась к незнакомцу. «Ну, что же ты медлишь? Самое время заговорить, когда она тут, рядом. Ну посмотри же на меня!» — мысленно взмолилась она. Нет, ноль внимания. Не замечает. Пришлось, сделав круг, ни с чем вернуться за стойку.
Работа ей нравилась. Когда она искала подработку поблизости от своего института, то сразу обратила внимание на это кафе. А когда вошла, почувствовала, что искать что-то еще уже не нужно. Конечно, в итальянском ресторанчике напротив наверняка платили бы больше, но разве можно его сравнивать с этим кафе! Здесь ей нравилось все — круглые столики темного дерева, трогательные букетики цветов, запах кофе и ванили. Нравились даже старомодная обстановка и теснота.
— Ты знаешь того парня? — Алёна показала глазами на столик у окна. — Грустный такой, в джинсовой куртке. Каждый день приходит.
Ян, ее сменщик, посмотрел в ту сторону, куда кивнула Алёна, затем перевел удивленный взгляд на девушку.
— Но там никого нет…
Она оглянулась и разочарованно протянула:
— Уже ушел.
Ян пожал плечами и отвернулся к витрине с пирожными, а за окном в этот момент показалась голубая джинсовая куртка. Не задумываясь, Алёна сдернула с вешалки свой плащ и выскочила за дверь.
Запахнувшись поглубже, чтобы не был виден фирменный фартук с бэджиком, она незаметно двинулась за парнем, который неторопливо дошел до перекрестка, свернул направо и… исчез. Алёна заметалась, разглядывая прохожих, бросилась на другую сторону улицы, чуть не попав под машину. Потом вернулась обратно и побежала вдоль здания в поисках дверей или арки, ведущей во двор, но ни дверей, ни арки, ни тем более парня в джинсовой куртке не обнаружила.
Разочарованная, она вернулась обратно. На столике у окна стола чашка эспрессо. К кофе он не притронулся.
— Понимаешь, он просто растворился в воздухе, — шепотом рассказывала Алёна. — Я везде смотрела.
— Вошел в подъезд или уехал на автобусе, — пожал плечами Ян.
— Там нет остановки. И подъезда тоже нет, сплошной фасад. Я до конца дома дошла и во двор заглянула.
— Тогда пляши от радости: значит, он сел в припаркованный «бентли» и адью, — хихикнул коллега.
— Не смешно!
На следующий день картинка повторилась с той лишь разницей, что Алёна приготовила незнакомцу сюрприз. Теперь она была начеку. Подкараулив, когда парень встанет из-за стола, она проводила его взглядом, схватила потерянный кем-то из посетителей брелок с ключом и бросилась следом.
— Подожди!
Он успел уйти на несколько шагов вперед.
— Подожди! Ты забыл.
Он с удивлением посмотрел на ключ в ее руках
— Это не мое.
— Значит, та влюбленная пара за соседним столиком потеряла, — она изобразила огорчение. — Ты случайно не в одном с ними универе учишься? Передашь?
Он покачал головой.
— Я их не знаю.
— Меня, кстати, Алёной зовут…
— Алина?
Она слегка выдвинула вперед левое плечо, чтобы лучше был виден бэджик с ее именем.
— Алёна, — поправила она. — Вообще-то Лена, но мне больше нравится Алёна. А тебя?
— Антон.
— Ты каждый день приходишь. Ждешь кого-то?
— Девушку.
— Целый месяц? — Алёна округлила глаза. — Не проще ли позвонить или отправить «мыло»?
Он покачал головой.
— Не получится. У меня нет телефона и я… я не знаю, как ее сейчас зовут…
Антон замолчал, но она ждала продолжения.
— Была авария, — он оглянулся, — на том перекрестке. После нее мы потеряли друг друга… Но это было наше кафе, она должна прийти сюда… В общем, все сложно.
Он жалко улыбнулся и кивнул ей на прощание.
— Зато у меня-то есть и телефон и Интернет, — прошептала Алёна, глядя ему вслед.
На лекциях ей было не до учебы, но ее усилия были вознаграждены: она нашла эту аварию. С экрана смартфона на нее смотрели две фотографии — Антона и незнакомой девушки. Джип с пьяным водителем вылетел на пешеходный переход и сбил молодых людей. Девушку звали Алина.
Алёна перелистнула экран смартфона.
Ах, вот оно как!.. Бедный… А это еще что? Не может быть!
Алёна не могла дождаться, когда Антон появится в кафе. Едва он сел за стол, она бросилась к нему.
— Что это? — прошипела она, кладя перед ним смартфон с открытой статьей об аварии. — Это же ты? Да? А теперь прочитай, что тут написано. Она же умерла!
Антон грустно кивнул.
— Да.
— А ты все ходишь сюда и ходишь, только себя травишь, разве так можно?
Он промолчал, зато послышался недовольный голос Яна.
— Алёна, кофеварка ждет!
— Не видишь, я с клиентом разговариваю! — рявкнула она, обернувшись.
— С каким еще клиентом? — нахмурился Ян. — Чтобы трепаться по телефону, не обязательно рассиживаться за столом.
Она повернулась к Антону.
— Он тебя не видит, что ли?
Парень пожал плечами.
— Я вообще удивлен, что меня кто-то видит.
— Пошли на улицу, — скомандовала девушка. — Там беседующий сам с собой выглядит не психом, а всего лишь человеком, говорящим по гарнитуре.
Она машинально ухватила его за рукав куртки, но ее пальцы поймали воздух.
— Алёна! — крикнул ей в спину Ян, но она только махнула рукой.
Она вышла за дверь и отошла подальше от кафе. Антон остановился рядом.
— Ты призрак? — пристально глядя на парня, спросила Алёна.
— Можно и так сказать.
— Рассказывай. Всё. С самого начала, — потребовала она.
— В тот день мы с Алиной возвращались на пары как раз из этого кафе. На светофоре горел «зеленый» и мы спокойно ступили на «зебру». Помню сильный удар, даже боли не было. Потом всё виделось откуда-то сверху. Две скорые, покореженный джип, кровь повсюду… Неделю Алина была между жизнью и смертью. Все это время я был в реанимации, рядом с ней. Я не мог уйти один, хотя меня куда-то тащило. Но я сопротивлялся, а потом эта сила ослабла. А потом…
Он замолчал.
— И? — Алёна подалась вперед. Надо же — замолчал на самом интересном месте.
— Я хотел уйти за ней следом, но не получилось. Видимо, когда я переборол тянущую меня силу, что-то сломалось в этом механизме.
Опять молчит. Да что же за наказание такое! Но Антон вздохнул и заговорил.
— Когда я понял, что уйти не получилось, я крикнул ей вслед, что буду ждать ее в нашем кафе. Всегда.
— Так и ждешь двадцать лет?
— Да.
— И где же она сейчас?
— Думаю, родилась заново. Только теперь у нее другое имя, и, возможно, другая внешность. Сейчас ей должно быть девятнадцать.
Как мне, машинально подумала Алёна.
— Но что же теперь? Она вспомнит тебя, когда увидит?
— Очень хочется в это верить.
Алёна окинула взглядом знакомую фигуру в потертой куртке, светлые волосы, упрямый лоб. Ей очень хотелось, чтобы вопрос прозвучал равнодушно, но голос предательски дрогнул:
— Антон, а ты точно узнаешь ее?
Автор рассказа: Дмитрий Корсак
Спасибо за лайк
