Они вышли через спальню на балкон. Чича протянула было ручку к вазе с фруктами на столе, облюбовав спелые бананы, но хозяин тут же её одернул.
Малышка принялась обиженно теребить подол своего платьица, дергая за вдетую ленточку.
Выслушав доктора, Вадим побледнел. На него смотрели с нескрываемой неприязнью. Фотограф повернулся и внимательно посмотрел на питомицу:
— Чича?!
Обезьянка сжалась под тяжелым взглядом, отвернулась, уткнулась мордочкой в его спину и замерла.
— Если вы не вернете эту памятную вещь, то завтра с утра мы идем в полицию. Мы уверены, что она у вас, — заявила Наталия, чтобы закончить, наконец, этот тяжелый, неприятный разговор.
Есть уже не хотелось. В полном молчании попили чая. Жена легла спать, а расстроенный доктор долго еще, вздыхая, сидел на кухне с чашкой давно остывшего чая. Испорчен отпуск.
Было уже заполночь, когда он выключил свет, выкурил на балконе сигарету и лег спать, оставив дверь на балкон открытой. Ему впервые за все время пребывания на курорте снились несуразные, тревожные сны.
Доктор проснулся под утро и, надевая халат, увидел на прикроватной тумбе свою цепочку с крестом. Выйдя на балкон, он подошел к перилам со стороны калитки и посмотрел вниз.
На плитке валялись виноградные листья, а на толстой, перекрученной лозе, с множеством торчащих после ежегодных обрезок сучков, висела красная атласная ленточка.
Было раннее утро. По дороге к морю решили зайти к Вадиму. На двери маленького деревянного домика явно довоенной постройки висела табличка “Фотограф”.
Хозяин не ожидал гостей так рано и был в майке и шортах. Вместо левой ноги, как и предполагал опытный хирург, стоял протез.
Доктор протянул Вадиму ленточку.
— Спасибо, что вернули.
Вертевшаяся возле хозяина Чича подбежала, схватила её и, запрыгнув на подоконник, тревожно выглядывала из-за занавески.
— Вы думаете, что я вор? — Вадим глубоко вздохнул и, помолчав с минуту, рассказал им свою историю…
Он родился в Краснодаре. Жил с матерью, отец ушёл из семьи, когда Вадиму было два года, он его не помнил. С шести лет начал заниматься боксом. Спорт для него стал смыслом жизни, парень вырос и окреп на ринге.
Когда ему исполнилось двадцать лет и он уже был во взрослой сборной, познакомился с красивой девушкой. Они расписались, родился сын Алёшка.
Летом они поехали отдыхать в Абхазию. В горах Вадим поранил ногу. Через неделю с трудом доехали до дома. В итоге стал инвалидом. От спорткомитета выделили деньги на современный немецкий протез. Так закончилась его спортивная карьера.
В один прекрасный день жена, оставив маленького сына, попросту сбежала. Вадим начал пить, потеряв счёт дням, забыв обо всём на свете. После случившейся пьяной драки он чуть не угодил в тюрьму.
Однажды его собутыльником оказался спившийся фотограф, доказывающий в пьяном угаре выгоду своей профессии. Он хвалился своей ловкой обезьяной Чичей, которая почему-то сейчас болеет. Вадим очнулся в его квартире и впервые увидел Чичу.
Маленькая обезьянка лежала в куче тряпья, не подавая признаков жизни. Хозяин не помнил, когда кормил её в последний раз, кругом были только пустые бутылки.
Когда Вадим подошёл к ней поближе, она вдруг протянула к нему маленькую, худую, как спичка, ручку. Малышка хотела встать, но не смогла.
Вадим вдруг вспомнил о сыне, и ему стало страшно. Он схватил свою куртку, завернул ослабевшее от голода, совсем легкое тельце обезьянки и побежал домой.
С пьянкой было покончено раз и навсегда — надо содержать семью. Чичу выхаживали, как младенца, и через месяц она поправилась.
Вадим временно устроился охранником на частную автостоянку и ходил на курсы фотографов. Алешу водили в ясли. Мать вышла на пенсию, но тоже подрабатывала. Копили деньги на профессиональный фотоаппарат.
В начале курортного сезона Вадим поехал на заработки. Работы было много. Окупились все расходы, хватило на покупку двух попугаев и на жизнь его семьи.
В конце второго сезона в Евпатории Чича украла у девушки золотой браслет и сунула в клетку с попугаями. Вадим испугался и уехал в другой город, надеясь в душе, что это случайность. Похитительницу строго наказал.
На следующий сезон всё повторилось — обезьянка украла у женщины золотую цепочку с кулоном. Дома она её достала и начала играть.
Вадим понял, что первый хозяин, скорее всего, обучил Чичу этому ремеслу. Не хватало попасть в полицию из-за кражи, там долго разбираться не станут и посадят не Чичу, а хозяина. Они опять переехали, потеряв часть заработка.
Вадим стал выбирать клиентов без золотых украшений. Если же люди с ними подходили сами, то он не спускал глаз с Чичи ни на секунду.
Доктор был в рубашке, и фотограф не увидел его цепочки с крестиком — виноват, не уследил. Вадим перевернул все вверх дном, но нашел крестик. Ночью они пошли к дому клиента, и он заставил маленькую воровку вернуть украденное. Ну вот что с ней делать?
Вадим резко отдернул занавеску:
— Чича, иди проси прощения!
Обезьянка задрожала от резкого крика хозяина и спрыгнула с подоконника. Она медленно приблизилась к доктору, опустилась на колени и согнулась в поклоне, ударившись лбом об дощатый пол.
Потом схватила руку доктора и поцеловала. Наташа отвернулась к окну, её плечи вздрагивали. Чича хотела было поцеловать и другую руку, но доктор не мог этого выдержать.
— Всё! Довольно! Увольте меня от этого…
Голос его прерывался, он выбежал из дома и быстрым шагом направился к калитке. Жена с заплаканными глазами насилу догнала его.
К морю шли молча. Он не только простил Чичу и Вадима, а даже проникся к ним сочувствием. Доктору хотелось сейчас только одного — чтобы всё, рассказанное этим человеком, было правдой.
Юрий Владимирович с Наташей никогда больше не видели Вадима и Чичи, хотя приезжали в эти места ещё не один раз. Они вспоминают их без обиды и упрека по сей день.
Автор НАТАЛИЯ С.
Спасибо за лайк
